Кто управляет велосипедными и пешеходными школьными автобусами Портленда?

May 29, 2023

Автор: Элли Тальхаймер. Фотография Томаса Тила. 28 августа 2023 г. Опубликовано в осеннем выпуске Portland Monthly за 2023 г.

Сэм Балто ведет велосипедный автобус через район Бомонт-Уилшир.

Изображение: Томас Тил

Детсадовец сзади крутит педали, как будто он едет на Тур де Франс. «Велогонка» группы Queen звучит из динамика. Перед спортзалом мы проходим мимо двух мускулистых мужчин, которые машут нам руками и аплодируют.

«Это так здорово!» говорит один.

Мускулистый парень прав. Это так здорово. Каждую пятницу Эмили Эссли сопровождает колонну детей и родителей на велосипедах по 15-минутному маршруту к начальной школе Крестон на юго-востоке Портленда, подбирая велосипедистов на стратегических остановках по пути. В этот ненастный день дождь помешал участию 15 детей и родителей. Рядом другая мама ведет пешеходный автобус до Крестона с таким же подходом.

Портленд является эпицентром движения велосипедных автобусов и пешеходных автобусов в Соединенных Штатах: 15 действующих велосипедных автобусов, в основном в местных начальных школах, за исключением одного в средней школе. Как маме двоих детей школьного возраста из Портленда, мне любопытно присоединиться к нам и узнать об этом увлечении, охватившем районы города.

Велосипедные автобусы – явление не новое. Примерно в 2010 году массовые велосипедные автобусы получили распространение в начальных школах Портленда, таких как Сабин и Бич, но энтузиазм угас через пару лет, поскольку усилия волонтеров сошли на нет. Когда в 2020 году школы перешли в онлайн, велосипедных автобусов больше не существовало.

Но теперь велосипедные автобусы снова стали противоядием для наших фрагментированных постпандемических сообществ. В 2021 году чрезвычайно успешное движение велосипедов в Барселоне положило начало международной тенденции. Саммит Bike Bus Summit 2023 года в Испании собрал активистов из полудюжины разных стран, причем жители штата Орегон представляли Соединенные Штаты. В Портленде популярность распространилась от школ до законодательного собрания штата благодаря законопроекту о велосипедных автобусах (Законопроект Палаты представителей № 3014), принятому этим летом.

Воображение Сэма Балто, учителя физкультуры и организатора велосипедных автобусов в начальной школе Аламеда, было захвачено яростью бицибусов. Весной 2022 года он запустил собственный еженедельный велоавтобус, в который вошли сотни человек. Он использовал свою смекалку в TikTok, чтобы набирать участников, вдохновлять другие велосипедные автобусы и привлекать внимание всей страны: «Велосипеды создают свободу!» — говорит он в одном из видеороликов TikTok, где показаны группы детей на велосипедах. «Дети прекрасно проводят время, питаясь самостоятельно». Вскоре за этим последовали национальные СМИ. NBC сообщил о велосипедном автобусе Аламеды семи миллионам зрителей. Корреспондент Джейкоб Уорд прокомментировал: «После такого большого стресса, печали и одиночества последних нескольких лет остается наблюдать, как все эти дети плывут в школу по огромному океану радости». (Это ты плачешь.)

«Я мог бы сказать, что возглавляю велоавтобус по всем правильным причинам. Но на самом деле ездить в школу вместе очень весело», — Эмили Эссли.

Видео Балто нашли отклик у родителей по всему Портленду, некоторые из которых, например Эссли, отреагировали на это организацией собственных велосипедных автобусов. «Я мог бы сказать, что возглавляю велоавтобус по всем правильным причинам. Но на самом деле ездить в школу вместе очень весело», — говорит она. Ее дочь Лили, второклассница, повторяет ее идеал: «Моя любимая вещь в велоавтобусе — это езда с друзьями».

Семьи, обучающиеся в государственных школах Портленда, особенно склонны пользоваться велосипедными автобусами, поскольку округ предоставляет автобусные перевозки только учащимся начальной школы, которые живут более чем в миле от соседней школы (или в 1,5 милях для учащихся средних классов), оставляя многих родителей одних, обычно они присоединяются к группе. шум автомобильного движения.

Собрать детей в школу может быть непросто. Как раз этим утром, перед тем как наш велосипедный автобус отправился в путь, к месту нашей встречи на велосипеде подъехал крупный мужчина с густой лесорубской бородой и небольшим рюкзаком, расшитым блестками. Маленькая девочка крутила педали позади него, как утенок.

«Мы не пропустили бы последний велосипедный автобус в году, но вчера мы поздно легли», — сказал отец больного младшего ребенка. — Ты можешь отвезти Далилу в школу?